光敏二極管又稱光電二極管，是一種光電轉(zhuǎn)換器件，也就是說能把接收到的光的變化，轉(zhuǎn)變成電流的變化。目前使用最多的是Si（硅）光電二極管。它有四種類型：PN結(jié)型，PIN結(jié)型，雪崩型和肖特基結(jié)型，主要用于自動控制、如光耦合、光電讀出裝置、紅外線遙控裝置、紅外防盜、路燈的自動控制、過程控制、編碼器、譯碼器等。以下簡介比較常用都是PIN結(jié)型光敏二極管，如下圖：


 光敏二極管引腳的區(qū)分通常直接查看光敏二極管的引腳長短即可區(qū)分:引腳長的為正極(P極)，引腳短的為負極(N極)。對于有色點或管鍵標(biāo)識的管子，其靠近標(biāo)識的一腳為正極，另一腳為負極。
 在無光照射時，光敏二極管的伏安特性和普通二極管一樣，此時的反向電流叫暗電流，一般在幾微安到幾百微安之間，其值隨反向偏壓的增大和環(huán)境溫度的升高而增大。在檢測弱光電信號時，必須考慮用暗電流小的管子。一般光敏二極管的工作方式為加反向電壓或不加電壓兩種狀態(tài)。在有光照時，光敏二極管在一定的反偏電壓范圍內(nèi)（UR≥5V），其反向電流將隨光照強度（10-103Lux范圍內(nèi)）的增加而線性增加，這時的反向電流又叫光電流。因此，對應(yīng)一定的光照強度，光敏二極管相當(dāng)于一個恒流源。在有光照而無外加電壓時，光敏二極管相當(dāng)于一個光電池，輸出電壓P區(qū)為正，N區(qū)為負，隨光照強度的改變，由于光電轉(zhuǎn)換光敏二極管兩極的輸出電壓也隨著改變。因此可用數(shù)顯萬用表的區(qū)別正負極，方法是將萬用表置于Rx1k擋，用物體擋住管子的受光窗口，用紅、黑表筆對調(diào)測出兩次阻值，其阻值較大的一次測量(反向阻值)，紅表筆所接的引腳為負極，黑表筆所接的引腳為正極。
 光敏二極管有一定光譜響應(yīng)范圍，并對某波長的光有最高的響應(yīng)靈敏度（峰值波長）。光敏二極管對于照射光線的響應(yīng)程度是不一樣的，它某一范圍內(nèi)的光譜有著最強烈的響應(yīng)，而對另外一些光波則響應(yīng)不佳，主要表現(xiàn)為反向電流的大小不一。因此，要想獲取最大的光電流，應(yīng)選擇光譜響應(yīng)特性符合待測光譜的光敏二極管，同時加大照度和調(diào)整入射的角度。常見的光敏管一般有可見光（透明封裝的），不可見光（黑色封裝的）其光譜響應(yīng)特性圖如下圖所示：

光敏二極管主要的一些參數(shù)：
　最高反向工作電壓BVR(Reverse Breakdown Voltage):是指光敏二極管在無光照的條件下，反向漏電流不大于0.1mA時所能承受的最高反向電壓值。   
 暗電流ID(Dark Current):是指光敏二極管在無光照及最高反向工作電壓條件下的漏電流。暗電流越小，光敏二極管的性能越穩(wěn)定，檢測弱光的能力越強。   
 光電流IL(Reverse Lithg Current):是指光敏二極管在受到一定光照時，在最高反向工作電壓下產(chǎn)生的電流。其參數(shù)數(shù)值會根據(jù)器件的使用功能分別測量，測量的條件一般有:用2856K鎢絲光源，照度為1000Lux；有用6500K白色熒光燈光源，照度為1000Lux,不過進行批量生產(chǎn)時，都會用白光LED來做替代光源；或是選用940nm波段紅外光源，強度為1mW/m2 進行測試。
 光電靈敏度Sn:它是反映光敏二極管對光敏感程度的一個參數(shù)，用在每微瓦的入射光能量下所產(chǎn)生的光電流來表示，單位為μA/μW。響應(yīng)時間Tr/Tf (Rise/Fall Time):光敏二極管將光信號轉(zhuǎn)化為電信號所需要的時間，一般為幾十納秒。響應(yīng)時間越短，說明光敏二極管的工作頻率越高。            
正向壓降VF:是指光敏二極管中通過一定的正向電流時，它兩端產(chǎn)生的壓降。   
 結(jié)電容Ct(Total capacitance):指光敏二極管PN結(jié)的電容。Ct是影響光電響應(yīng)速度的主要因索,結(jié)面積越小，結(jié)電容Ct也就越小，則工作頻率越高。而光敏二極管的響應(yīng)時間主要取決于管中結(jié)電容和外部電路電阻的乘積。
　光敏二極管的種類很多，而且參數(shù)相差較大，選用時要根據(jù)電路的要求。首先確定好選用什么類別的，再確定什么型號的，最后再從同型號中選用參數(shù)滿足電路要求的光敏二極管。
　光敏二極管和光敏晶體管的不同點：光敏二極管的光電流比光敏晶體管的光電流小;光敏二極管的輸出特性線性度好，響應(yīng)時間快，而光敏晶體管輸出特性線性度差;光敏晶體管的負載電阻小，一般為光敏二極管負載的1/10。
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